Kuukauden yritys Häjy Distilling Company

Terhi ja Keijo Mäkelä perustivat Häjy Distilling Company tislaamon itsenäisyyspäivänä vuonna 2020. Yrityksen perustamista edelsi vuosien matkustelu, opiskelu ja asiaan perehtyminen.

Vanhasta meijeristä tislaamolle tilat

Kauhavanjoen varrella sijaitseva vanha meijeri sai uuden elämän tislaamona.

- Meille oli alusta alkaen selvää, että etsimme valmiiksi rakennettua ja hyväksyttyä elintarviketilaa, joten vanhat leipomotilat, meijerit ym. tuli katsastettua tästä Etelä-Pohjanmaan alueelta. Lopulta päädyimme Kauhavan vanhaan meijeriin, josta saimme sopivan verran tilaa vuokrattua toiminnallemme, Terhi iloitsee.

Yrittäjä Keijo Mäkelä tuotantotiloissa.

Kansainvälisyys kiinnostaa

- Tietysti kansainvälisyys kiinnostaa ja suunnitelmia on sen suhteen. Vielä ei olla ehditty siihen panostamaan. Tai osallistuttiinhan me yhteen Shanghaissa olleeseen kilpailuun, mutta lähetyksemme ei valitettavasti ehtinyt perille ajoissa kuljetusyhtiön virheen takia. Se oli pettymys, mutta näinkin voi käydä ja aina oppii, kertoo Terhi.

Haaveissa viski, ginillä alkuun

Tuotevalikoimaa rakennetaan yksi kerrallaan ja siinä tulee huomioida valmistukseen käytettävä aika. Häjyn ainoa tuote on tällä hetkellä Loitsu gin, tulossa on viski ja pontikka.

- Viski oli alun perin suunnitelmissa, mutta sen pitää olla tynnyrissä ensimmäiset kolme vuotta, joten rahoittaja tuskin olisi tykännyt, jos olisimme aloittaneet sillä, Terhi naurahtaa.

- Näin valitsimme ensimmäiseksi myyntituotteeksi ginin, se on valmista noin viikossa. Viskiä kehitellään koko ajan. Lisäksi kehittelemme pontikkaa, josta tulee hedelmä- tai marjapohjaista. Pontikan valmistus kestää noin kuukauden eli sekin on ajallisesti nopeampaa tehdä kuin viski, Terhi kertoo.

Tuotantolaitos eli pannu löytyi yllättävän pikaisella aikataululla. Kyseltäessä valmistajan varastossa oli yksi pienempi, 150 litran pannu, joka saatiin nopeasti käyttöön. Giniä sillä voidaan valmistaa noin kolme pannua päivässä.

Loitsu gin Alkon valikoimiin

Häjyn yritystoiminta on molemmilla yrittäjille sivutoimista, mutta yrittäjyys on tuttua; Keijolla on yrittäjyydestä parinkymmenen vuoden kokemus ja Terhi on toiminut sivutoimisesti yrittäjänä aiemminkin.

Laadukas Loitsu gin on lanseerattu hienosti ja se on päässyt jo Alkon valikoimiin.

- Loitsu on Alkon tilausvalikoimassa. Se tarkoittaa, että sitä voi tilata kuka tahansa verkkokaupasta omaan lähimyymälään. Lisäksi saimme valita 20 myymälää, joihin toimitamme sitä myyntiin, Terhi kertoo.

Tuote on löydetty hyvin ja Kauhavan Alkosta on jouduttu jo myymään ”eioota”. Yrittäjien korviin tuotteesta onkin kuulunut vain ja ainoastaan ylistävää palautetta, joten usko omaan tekemiseen on vahvistunut.  Eniten kuitenkin on positiivisesti yllättänyt paikallisten asukkaiden aito innostus ja ylpeys oman kylän tuotteesta.

-  Olemme olleet valtavan otettuja siitä, miten paikalliset ottivat heti tuotteen omakseen. Somessa alkoi nopeasti levitä kuvia Loitsusta ja ihmiset kehuvat ja suosittelevat sitä. Arvelin, että jotkut tutut saattaisivat tehdä näin, mutta aivan meille tuntemattomat postaavat kehuja ja kuvia, se tuntuu todella hyvältä, Terhi kiittelee.

Yrittäjä Terhi Mäkelä iloitsee Loitsu ginin menestyksestä.

 (Jutun kuvat: Häjy Distilling Company)